লোহাগাড়ায় ইটভাটা গিলে খাচ্ছে ফসলী জমি

এলনিউজ২৪ডটকম : লোহাগাড়ায় নিয়মনীতি তোয়াক্কা না করে প্রতি বছর অবৈধভাবে গড়ে উঠছে ইটভাটা। ইটভাটায় ইট তৈরির কাঁচামাল হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে কৃষি জমির টপসয়েল। জ্বালানী হিসেবে কয়লার পরিবর্তে পাহাড় উজাড় করে ব্যবহার করছে কাঠ। আবার কিছু কিছু ভাটাতে কাঠের পাশাপাশি কয়লা পোড়ানো হয়। তবে তা নিুমানের কয়লা। এতে পরিবেশ দূষণের পাশাপাশি নষ্ট হচ্ছে ফসলের ক্ষেত ও ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন কৃষকরা।

লোহাগাড়ায় মোট ইটভাটা রয়েছে উপজেলা ভূমি অফিসের তথ্য মতে ৩২টি, উপজেলা কৃষি অফিসের তথ্য মতে ৪৫টি ও ইটভাটা মালিক কর্তৃপক্ষের তথ্য মতে ৩৬টি।

স্থানীয় সূত্র মতে, লোহাগাড়ায় অর্ধশতাধিক ইটভাটা রয়েছে। শুধু চরম্বা ইউনিয়নে রয়েছে ২১টি। ইটভাটা করতে পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র, জেলা প্রশাসকের লাইসেন্স ও কৃষি বিভাগের অনুমতিপত্র লাগে। এসব ইটভাটায় আদৌ বৈধ লাইসেন্স আছে কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে সচেতন মহলে। বনাঞ্চলের পাশে, লোকালয়ে ও কৃষি জমিতে এসব ইটভাটা অবস্থিত। তবে প্রায়ই ইটভাটা কৃষি জমির উপর এবং প্রতিটি ইটভাটায় কৃষি জমি লেগেছে প্রায় ৭ একর। ইটভাটায় পাহাড় ও টিলা কাটা নিষেধ থাকলেও তা মানা হচ্ছে না। ফলে পরিবেশ বিপর্যয় ঘটছে।

উপজেলা কৃষি অফিসার শামীম হোসেন সাংবাদিকদের জানান, লোহাগাড়ায় বিগত ২ বছরে কৃষি বিভাগ থেকে নতুনভাবে ইটভাটা তৈরির জন্য কোনো আনুমতিপত্র কিংবা ছাড়পত্র দেওয়া হয়নি। শুধু তা নয়, উপজেলা পরিষদের সমন্বয় সভায় কৃষি জমিতে ইটভাটা তৈরি না করার জন্য জোরালো প্রস্তাব রাখা হয়। নতুন এলাকার কৃষকদেরও কৃষি জমির টপসয়েল বিক্রি করতে নিষেধ করা হয়েছে।

উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) পদ্মাসন সিংহ সাংবাদিকদের জানান, লোহাগাড়ায় অবৈধ কোনো ইটভাটার কার্যক্রম পরিচালিত হতে পারবে না। বনাঞ্চল ও পাহাড় কেটে ইটভাটা তৈরি এবং অনুমোদনবিহীন কৃষি জমি ও কৃষি জমির টপসয়েল ইটভাটায় ব্যবহার করতে দেওয়া হবে না বলে তিনি জানান।

উপজেলা নির্বাহী অফিসার আবু আসলাম সাংবাদিকদের জানান, লোহাগাড়ার মাটি ইটের জন্য অত্যন্ত টেকসই হওয়ায় পূর্ব থেকে এসব ইটভাটা গড়ে ওঠেছে। তবে এখানে অবৈধভাবে কোনো ইটভাটা পরিচালিত হতে পারবে না। নতুন করে কাউকে ইটভাটা তৈরি করতে দেওয়া হবে না। অধিকাংশ ইটভাটা কৃষি জমির উপর। উপজেলায় যে হারে কৃষি জমি হ্রাস পাচ্ছে তাতে ভবিষ্যতে পরিবেশ ও খাদ্য উত্পাদনে নেতিবাচক প্রভাব পড়বে। ইটভাটা পরিবেশবান্ধব করা না গেলে মানব স্বাস্থ্য হুমকির মুখে পড়বে।

স্থানীয় কয়েকজন জানান, অধিকাংশ ইটভাটার মালিকই প্রভাবশালী এবং ধনবান হওয়ায় কৃষি জমি, আবাদি জমি, লোকালয় ও শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের কাছে ইট পোড়ালেও কেউ তাদের বিরুদ্ধে মুখ খুলতে সাহস করে না। এ ব্যাপারে তারা সংশ্লিষ্ট উর্ধতন কর্তৃপক্ষের কঠোর হস্তক্ষেপ দাবী করেছেন।